Собор создан специально для Нижегородской ярмарки Огюстом Монфераном — архитектором, спроектировавшим Исаакиевский собор в Санкт-Петербурге — под руководством испанского инженера Августина Бетанкура. Освящён в 1822 году.

Иконостас выполнен в традиционном для тогдашней Европы стиле и был настолько «прогрессивным», что русские люди отказывались молиться в этом соборе. Поэтому несколько лет спустя иконостас пришлось заменить.

Каждой весной собор затапливало. Со временем по стенам пошли трещины. Немало этому поспособствовало принятое в 1835 г. решение разрушить дорогой в обслуживании Пырский канал. Этот канал поддерживал в обводном канале и Мещерском озере нужный уровень воды, чтобы основание собора и зданий ярмарки были в воде, что сохраняло их от гнилости. Вследствие разрушения созданной Бетанкуром инженерной системы собор окзался повреждён настолько, что возник риск обрушения. Поступали даже предложения о сносе собора и замене его другим храмом, но поддержаны они не были.

Собор был отремонтирован и повторно освящён в 1888 г. В ходе реконструкции разобрана колокольня, служившая также маяком.

После октябрьского переворота 1917 года собор планировали снести, но вместо этого в его помещении разместили склад. Иконостасы, росписи и многое другое было утрачено. В 1930-ые годы ярмарка ликвидирована, а город переименован.

Восстановление собора началось в 1990-х. В этом же году Нижнему Новгороду возвращено историческое имя. Здание собора было в настолько плохом состоянии, что в самой возможности его спасения не было никакой уверенности.

С 1989 по 2009 год Староярмарочный собор был кафедральным.

Главный благовестник весит 834.5 кг. Все колокола (кроме одного) древние — XVIII, XIX, XX веков.

Благовестники имеют по несколько вариантов записи и каждый раз звучат немного по-разному.

The cathedral was created for Nizhny Novgorod Fair by Auguste de Montferrand — the architect, who designed Saint Isaac's Cathedral in Saint Petersburg — under the leadership of the Spanish engineer Augustine Betancourt. Consecrated in 1822.

The iconostasis was made in the style traditional for Europe at that time and was so "progressive" that the Russian people refused to pray in this cathedral. Therefore, a few years later, the iconostasis had to be replaced.

Every spring the cathedral was flooded. Over time, cracks appeared on the walls. The decision taken in 1835 to destroy the Pyr Canal, which was expensive to maintain, contributed a lot to this. This canal maintained the necessary water level in the bypass canal and Meshchersky Lake so that the foundation of the cathedral and the buildings of the fair were in the water, which kept them from decay. Due to the destruction of the engineering system created by Betancourt, the cathedral was damaged so much that there was a risk of collapse. There were even proposals to demolish the cathedral and replace it with another temple, but they were not supported.

The cathedral was repaired and re-consecrated in 1888. During the reconstruction, the bell tower, which also served as a lighthouse, was dismantled.

After the October military coup in 1917 there were plans to destroy the cathedral. Instead, a warehouse was placed on its premises. Iconostases, murals and much more were lost. In the 1930s, the fair was liquidated, and the city was renamed.

The restoration of the cathedral began in the 1990s. In the same year, Nizhny Novgorod was given back its historical name. The building of the cathedral was in such a bad condition that there was no certainty in the very possibility of saving it.

From 1989 to 2009, the Old-Fair Cathedral was a bishopric.

The main bell weights 834.5 kg. All bells (except one) are ancient — XVIII, XIX, XX centuries.

The Blagovests have several recordings of ringing, and they sound a little different every time.